【译文】　所以军队事务方面，在人事上，没有比间谍更为亲近的；在奖赏上，没有比间谍更为优厚的；在行事上，没有比间谍更为秘密的。不是睿智聪明的人不能使用间谍；不是仁慈慷慨的人不能指使间谍；不是谋虑精妙的人不能分辨间谍所提供情报的真实性。微妙呀!微妙呀!到处都用得着间谍!间谍的工作还未开展，而秘密却已泄露出去，那么间谍和听到秘密的人都要被处死。

凡军之所欲击，城之所欲攻，人之所欲杀，必先知其守将、左右、谒者、门者、舍人之姓名，令吾间必索知之。

军之所欲击：此句为宾语前置结构句式，即“（吾）所欲击之军”。下“城之所欲攻”、“人之所欲杀”句式同此。

守将、左右、谒者、门者、舍人：守将，主将。左右，指守将身边的亲信。谒者，负责传达通报的官员。门者，负责把守城门的官吏。舍人，门客，指谋士幕僚。

索知：侦察了解。索，搜索、侦察。

【译文】　凡是对于准备攻打的敌方军队，准备攻占的敌方城池，准备刺杀的敌方人员，都必须预先了解其主管将领、左右亲信、负责传达的官员、守门官吏和门客幕僚的姓名，指令我方间谍一定要将这些情况侦察清楚。

必索敌人之间来间我者，因而利之，导而舍之，故反间可得而用也。因是而知之，故乡间、内间可得而使也；因是而知之，故死间为诳事，可使告敌；因是而知之，故生间可使如期。五间之事，主必知之。知之必在于反间，故反间不可不厚也。

因而利之：趁机收买和利用敌间。因，由、就，可理解为顺势、趁机。利，意即收买。

导而舍之：导，诱导、引导。舍，同“捨”，释放、放行。一说，“舍”作“居止”解。

因是而知之：此指从反间那里获悉敌人内情。

乡间、内间可得而使也：意谓通过利用反间，乡间和内间才能有效地加以使用。

故生间可使如期：如期，按期，此指按期返回报告敌情。

故反间不可不厚也：厚，厚待，也包含重视的意思。五间之中，以反间最为关键，因此必须给予反间十分优厚的待遇。

【译文】　一定要搜查出前来侦察我方军情的敌方间谍，从而用重金收买他，引诱开导他，然后再放他回去。这样，反间就可以为我所用。通过反间了解敌情，这样，乡间、内间也就可以利用起来了。通过反间了解敌情，这样，就可以使死间传播假情报给敌人了。通过反间了解敌情，这样就能使生间按预定时间返回报告敌情了。五种间谍的运用，国君都必须了解掌握。了解敌情的关键在于反间的使用，所以，对“反间”不可不给予优厚的待遇。

昔殷之兴也，伊挚在夏；周之兴也，吕牙在殷。故惟明君贤将，能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军之所恃而动也。