本篇可以说是“任自然而无为”、“齐万物而同等”的具体思想再现，也是《马蹄》《胠箧》篇理论所本。需要注意的是，本篇只是讨论实施“仁义”所产生的问题，并非赞同“不仁”。在作者看来，仁者与不仁者都不过是一种天性，只要不干涉到他人，都可以自行发展。

骈拇枝指，出乎性哉！而侈于德。附赘县疣，出乎形哉！而侈于性。多方乎仁义而用之者列于五藏哉！而非道德之正也。是故骈于足者，连无用之肉也；枝于手者，树无用之指也；多方骈枝于五藏之情者，淫僻于仁义之行，而多方于聪明之用也。

是故骈于明者，乱五色1淫文章1青黄黼黻之煌煌非乎12？而离朱是已1多于聪者，乱五声1淫六律1金石丝竹黄钟大吕之声非乎16？而师旷是已1枝于仁者，擢德塞性以收名声1使天下簧鼓以奉不及之法非乎19？而曾史是已2骈于辩者，累瓦结绳窜句2游心于坚白同异之间2而敝跬誉无用之言非乎23？而杨墨是已2故此皆多骈旁枝之道，非天下之至正也2

骈（pián）：合并。拇：大脚趾。“骈拇”指大脚趾和第二脚趾连在一起，合为一指。枝（qí）：本来指旁生的枝条，这里指在大拇指旁多长出的一指。

性：自然天性。

侈（chǐ）：超出。德：物种的自然共性。《庄子·天地》：“物得之生者谓之德”，又：“故通于天者，道也；顺于地者，德也。”一说“德”通“得”，人所同得。人作为万物的一种，有其通用的自然属性，“骈拇枝指”虽然是自然所赋，却超出了人共有的自然特征，看上去是多余的。

附：附着。赘：赘肉。县（xuán）：悬。疣：皮肤上的肉瘤。人形体上长出的肉瘤是后天的，与天然而生的“骈拇枝指”不同，因此超出了自然天性。这句话用来说明“骈拇”与“赘肉”有着本质不同，不能同样看待。

多方：据曹础基说，“多方”即“多旁”，指多生枝节。五藏（zàng）：五脏，这里指人的内在情性，《黄帝内经·素问》：“肝、心、脾、肺、肾为五藏。”可以对应“仁、礼、信、义、智”五种道德准则。列：收列，附列。这句话的意思是仁义也是自然天性的东西，附列于人的情性之中。

正：本质，本然。这里指仁义犹如骈拇枝指，不是人的通用特征，而是少数人所特有的东西。

多方骈枝：指多余的部分。焦竑疑“多方”二字为衍文，陈鼓应从之而删去。下文有“多骈旁枝”，和这里相互照应。

淫僻：即“淫辟”，放荡。这里指过度沉迷。

聪明：指听觉和视觉。这里指过度感触外部世界。

乱：纷繁。五色：青、黄、赤、白、黑五种基本颜色，这里泛指各种颜色。《老子·道经》：“五色令人目盲”。

淫：沉溺。文章：青与赤相交为文，赤与白相交为章。这里指各种颜色错综交杂的样子。

煌煌：光彩夺目。非：不对，错误。

离朱：黄帝时期人，亦作“离娄”，视力超群，据说能看见百步之外的秋毫末端，或是千里之外蜜蜂的尾针。是已：就是这样。