三十九章（治国）

本章强调得道的重要性和侯王的谦下态度，重在治国。

天地万物得道则生存，失道则毁灭，治国也是同样的道理。作为侯王应该遵循道的法则，慈爱、俭啬、谦卑，“贵以贱为本，高以下为基”，称孤道寡，自处卑下，态度谦虚，行为恭敬，重视百姓，爱护百姓，这样，才能“天下正”。百姓对于侯王最好的称誉就是不称誉，因为不知道侯王的存在，即“太上，不知有之”（《十七章》），这就达到了最高的境界。《二十八章》曰：“知其雄，守其雌，为天下谿。”《六十一章》曰：“牝常以静胜牡，以静为下。”《六十六章》曰：“是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。”与此同理。

昔之得一者——天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下正。

其致之也，天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐废；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以正，将恐蹶。

故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自称孤、寡、不穀。此非以贱为本邪？非乎？故至誉无誉。是故不欲琭琭如玉，珞珞如石。

一：指道。《四十二章》曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”

其致之也：如果推广言之。其，若，如果。致，推极。

废：毁坏。